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LE PLATEAU DE KIRCHBERG
Les débuts européens des années 1960
C'est au début des années 1950, lors de la création de la Communauté Européenne du Charbon et de l'Acier (CECA), dans le cadre de la politique de la "ville siège", que la capitale du Grand-Duché de Luxembourg est devenue le lieu d'implantation provisoire de plusieurs Institutions européennes. Le pays et la ville pariaient ainsi sur leur avenir comme capitale à part entière de l'Union Européenne.
Le choix du Plateau de Kirchberg
Il était difficile à l'époque d'accueillir les Institutions européennes dans les meilleures conditions en centre ville. Ceci allait sceller le destin du Plateau de Kirchberg. A l'époque, le Plateau de Kirchberg, à peine distant d'un kilomètre à vol d'oiseau du centre ville, était voué à la production agricole. Vierge de toutes constructions, il présentait donc suffisamment d'espace, avec sa réserve foncière de quelques 360 ha, pour offrir les meilleures conditions d'accueil possibles. C'est ainsi, dans l'objectif de l'achat des terrains du Kirchberg et du développement d'une nouvelle partie de la ville, que le Fonds d'Urbanisation et d'Aménagement du Plateau de Kirchberg (dit Fonds) fut créé par la loi du 7 août 1961.
Si Luxembourg-ville hébergea en effet tous les organes de la CECA dès 1952 dans des bâtiments de la capitale mis à sa disposition par le Gouvernement, les capacités en
surfaces de bureaux étaient limitées.
La liaison de la ville haute au Plateau de Kirchberg
La première mission du Fonds fut la construction, en 1963, du Pont Grande-Duchesse Charlotte (dit "Pont rouge"), long de 355 mètres, au-dessus de la profonde vallée de l'Alzette. Le Bâtiment Tour, (appellé communément "d'Héichhaus" et rebaptisé Bâtiment Alcide de Gasperi en 1998, du nom d'un des pères fondateurs de l'Europe), fut commandité par le Gouvernement luxembourgeois en 1966.
Avec ses 22 étages, il fut le premier immeuble en hauteur construit à Luxembourg. Aujourd'hui, à l'exception de l'Office Européen des Publications (Eur-OP) installé dans le quartier de la gare, toutes les Institutions européennes au Luxembourg sont implantées sur le Plateau de Kirchberg, principalement dans sa partie Ouest, dans les quartiers dits Quartier Européen Nord et Quartier Européen Sud.
Le boom économique des années 1980
Dans les années 1980 et au début des années 1990, la demande en terrains à bâtir de la part du secteur bancaire national et international en pleine expansion au Grand-Duché devint particulièrement forte. Un grand nombre de banques luxembourgeoises et étrangères installèrent leur siège dans la partie Est du Plateau, au Nord de l'avenue J. F. Kennedy, dans le nouveau quartier des affaires du Kirchberg, le quartier bancaire du Quartier du Kiem, puis dans le quartier voisin du Grünewald, au Sud. La HypoVereinsBank p. ex., confia la réalisation de son siège à l'architecte américain Richard Meier et l'allemand Gottfried Böhm est l'auteur de la Deutsche Bank. Mais à la fin des années 1980, le Fonds, sous la présidence de Monsieur Fernand Pesch, décida de contrecarrer l'évolution tertiaire monofonctionnelle du Kirchberg.
Ainsi fut-il décidé de revoir l'urbanisme des bâtiments disposés en solitaires, car il devenait urgent de vivifier et de diversifier le Kirchberg pour favoriser la mixité urbaine en implantant des institutions culturelles, des logements et du commerce sur le Plateau et d'endiguer le moyen de transport individuel favorisé par la voie de circulation rapide. C'est ainsi que fut revu l'urbanisme moderniste des années 1960, qui avait guidé le premier masterplan du Kirchberg.
Luxembourg devient une des 3 capitales européennes
La décision, les 11 et 12 décembre 1992, par le Conseil européen d'Edimbourg de fixer définitivement les lieux de travail des Institutions européennes dans les différentes capitales de l'Union, renforça la décision de réorientation de la politique d'aménagement à long terme du Plateau de Kirchberg et le Fonds put se consacrer pleinement à sa mission de faire du Kirchberg un quartier de ville à part entière.
